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地下王国


  有位印第安人死了老婆,十分悲伤。他不停地边哭边唠叨着:
  “老婆呀,你在哪里?没有你,谁来照顾我,给我洗衣做饭呵?”
  他的悲痛一天比一天沉重,因为从那以后,他不得不过着东讨西要的日子。
  一夭夜里,他来到老婆的坟上,扑倒在地,泪流满面地大声呼号:
  “老婆呀,你为什么扔下我孤孤单单一个人,我好苦命呵!”
  哭着哭着,突然发现面前站着一个衣着古怪的陌生人,他问印第安人。
  “出了什么事呀,为什么哭得这么伤心?”
  印第安人吃了一惊,结结巴巴地说:
  “我老婆死了,我哭是因为太孤独,我想见见她!”
  来人说:“你真的想见她?那我带你去好了!不过,你要闭起眼睛,不等我的招呼,千万别睁开。”
  不多一会儿,来人对他说:
  “好了,睁眼吧!”
  印第安人睁眼一看,他已来到了冥王统治的地下王国。领他来的人早已不见了。
  “如果你想你老婆,”冥王对印第安人说,“你走到那条河边。在河岸上你找一匹马,把她领到我这儿来!”
  印第安人听从他的话去找这条河。河倒是很快就被找到了,但马在哪儿呢?岸边全是清一色的女人,在那里洗头,洗衣服。印第安人找了半天也没找到一匹马。他回到冥王那里,对他说还没找到马,只见过许多女人。
  死神对他说:
  “你再去,问问她们,看她们谁是马。谁告诉你她是马,这女人就是你的老婆。只要你一问,她就会变成马。好好套住她,把她牵到我这里来。”
  印第安人返回河边,按死神的吩咐做了。他问一个女人,她是不是马。刚一开口,其中一个女人就变成了马。印第安人抓住她头发上的一根条子,把它拴在马脖子上。马嫌带子勒得太紧,对印第安人说:
  “带子勒得大紧了,很痛的。”
  印第安人解下带子换成自己身上宽宽的腰带,把她牵到了冥王那里。
  他们走过一个大坑,里面燃着大火,旁边白骨成堆。印第安人的老婆对丈夫说,她每天都到河边洗澡,然后带木柴回来,洗澡的时候是女儿,驮木柴的时候是马,但是只要走近火坑边,她就会变成一堆白骨了。
  “死神每天用火烧我,是为了惩罚我,”她继续向自己的丈夫诉说,“他把我烧成灰。我对冥王说,我受的罪已经到头了,他取出骨灰,就会把我变回女人的。这种惩罚太可怕了,不过我还是要熬过来,这都是因为我在世时,你没有打我的缘故。”
  女人把丈夫带回自己的小屋。在冥王的国度里,每个死者都有一间自己的小屋,女人给丈夫拿来吃的:黄玉米和红豆子。他们吃不上白玉米,因为白玉米是活人智慧的产物;他们也吃不上黑玉米,因为黑玉米是活人们燃烧的肉体;他们还吃不上黑豆子,因黑豆子是印第安人的眼珠子。
  吃完之后,女人对她的丈夫说:
  “我在木床上睡,你睡在炉子边。你要知道,在这里不同于人间,不能睡在一起。”
  印第安人照妻子所说睡到炉子边。
  过不了一会儿,他非常想和过去一样和老婆亲热亲热。于是,他躺到她的身边,但等他伸手过去时,摸着的却是一堆白骨,就像他老婆根本就不存在似的。次日,他老婆骂道:
  “你干嘛碰我,你闯下大祸了!本来我受到的罪已经到头了,现在,他们会更严厉地惩罚我了!“
  终于有一天,这女人对她的丈夫说:
  “本来你可以活得很久,只因到我这里来过,所以,你在返回人间之后两周也会死了。”
  “这很好,对我来说都是一样的。”印第安人说。果然在他返回人间的第十五天,那个印第安人也死了。
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